情緒地震．憂鬱降臨與基因有關
2024-09-20
憂鬱症是一種複雜的多因性疾病，影響全球大量人口，盛行率估計約3%。根據世界衛生組織（WHO）的預估，到了2030年，憂鬱症將成為全球疾病負擔最大的健康問題。憂鬱症的成因包括生物、心理社會和基因遺傳等多種因素。在遺傳基因方面，研究提及約40%至50%的憂鬱症風險與基因異常有關。這意味著，攜帶相關異常基因的人比一般人更容易有憂鬱症。特別是像腦源性神經營養因子(Brain Derived Neurotrophic Factor, BDNF)基因的多型性，已經被發現與憂鬱症的發生相關，說明了基因在疾病中所扮演的角色。
BDNF基因是目前與憂鬱症密切相關的關鍵基因之一。BDNF基因製造出的蛋白質，負責參與促進神經細胞的生長、分化、存活以及調節大腦中突觸的可塑性和連接。研究文獻提及壓力會降低BDNF的表現，影響腦內與情緒處理相關的區域，尤其是海馬迴（Hippocampus），進而引發憂鬱情緒。
BDNF基因的單核苷酸多態性（SNP）rs6265，也稱為Val66Met變異，該SNP會使擷胺酸（Valine）轉變為甲硫胺酸（Methionine），研究中發現會導致BDNF功能降低，且與記憶障礙有關。另外也發現在憂鬱症患者血清中的BDNF有下降情形，這些發現說明了BDNF基因與憂鬱症之間的關聯性。
基因檢測在憂鬱症的診斷中提供了重要的輔助工具。透過檢測與憂鬱症相關的基因變異，如BDNF基因中的單核苷酸多態性rs6265，醫生能夠更準確地評估個體的憂鬱症風險。透過基因檢測專業醫療人員可以進行早期風險評估，使受檢者能夠提早接受心理健康監測，或者讓醫療人員能夠透過基因檢測結果，釐清可能造成疾病風險的原因。
基因檢測不僅對於憂鬱症的診斷有幫助，對其預防和治療也有重要意義。對於攜帶BDNF基因變異的高風險人群，透過早期的心理治療，可以有效減少憂鬱症的發病機率。基因檢測結果還可以幫助專業醫療人員制定更個人化的治療計劃，例如，根據患者的基因型選擇相應類型的抗憂鬱藥物，以提高治療效果，減少使用藥物卻沒有達到預期效果的機率。隨著基因檢測技術的進步，可以提供更完整基因的資訊，供臨床醫療人員參考，進而改善生活品質並降低憂鬱症的復發率。
若有相關疑似症狀出現，可先至醫院心身醫學科門診，進行相關的評估與診斷，而在基因層面，則可以利用「性格特質基因檢測」檢測是否有相關基因變異，基因檢測合併常規檢測，可以讓疾病的評估、風險判斷更趨完整，使專業醫療人員後續能提供相應的計畫或預防措施，減少疾病的影響。
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參考資料：
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– The receptor hypothesis and the pathogenesis of depression: Genetic bases and biological correlates. Pharmacol Res. 2021;167:105542.
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– Brain-derived neurotrophic factor (BDNF) changes in the serum of depressed women. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 2006;30(7):1256-1260.
– 臺灣憂鬱症防治協會-關於憂鬱症
